Con motivo de nuestra nueva investigación sobre las legumbres en relación con la salud vital y la longevidad, tuve la suerte de conocer a Mariano Norata, de 106 años, con quien mantuve una conversación de dos horas sobre estilo de vida, salud, alimentación y, por supuesto, legumbres.

Mariano Norata nació el 24 de noviembre de 1916 en el seno de una familia de pastores. Cuando tenía 11 años, cuidaba de las ovejas y las cabras que tenían. Mariano me lo contó: Antes éramos pobres, a veces sólo comíamos pan. Todos los días caminábamos al menos 12 km con nuestros animales. Había periodos del año en que los animales no daban leche. Sólo teníamos pan y mermelada. Cuando me casé con mi mujer me hice cargo de la granja de su padre. Me hice agricultor. Cultivaba patatas, cereales, legumbres, verduras, frutas, tomates, almendras y teníamos algunos animales. Básicamente, la vida tradicional en una granja.

¿Qué importancia han tenido las legumbres en su vida?

Las legumbres eran muy importantes para nosotros, estaban en el menú al menos 3-4 veces por semana. Las legumbres que comíamos nos daban fuerzas para caminar por las montañas y trabajar los campos

Las legumbres eran una de las fuentes de nutrición más importantes. Comimos las legumbres en minestrone, las disfrutamos con pasta/patatas en ensaladas y como puré. En verano comíamos habas, guisantes, judías borlotti, judías verdes, judías verdes. En invierno comíamos garbanzos secos, lentejas, judías canelinas y habas secas.

Las legumbres eran ecológicas. Yo mismo cultivaba las legumbres cada año en un terreno diferente. También son útiles para la salud y la biodiversidad del suelo.

Estoy convencido de que me ayudan a mantenerme sano. Según mi médico, son una excelente fuente de hierro y reducen los niveles de colesterol. Hasta hace un año nunca había tomado medicamentos. Siempre he estado sano.

¿Cuál es su plato de legumbres favorito? Zuppa di Ceci (sopa de garbanzos) hecha por mi mujer. ¡Está delicioso!

He aquí algunas perlas de sabiduría que aprendí de Mariano Norata.

1) ¿Es bueno el pan? Yo como pan todos los días. Es el alimento más importante que he comido todos los días de mi vida. Siempre con levadura natural (no levadura de panadería comercial).

2) ¿Qué alimentos te mantienen en forma y mantienen tu cerebro tan agudo? Las verduras. Las como todos los días, de todo tipo, e incluso bebo después de la cocción el agua de las verduras. Siempre lo he hecho. Esta agua es una fuente de nutrientes. Se recomienda encarecidamente hacerlo.

3) ¿Pasta? No todos los días, quizá dos veces por semana. Comimos más patatas y pan.

4) ¿Vino? Bebo un vaso de vino tinto todos los días con la comida.

5) ¿Pescado? En el pasado nunca lo comíamos en nuestra familia, porque vivíamos en lo alto de las montañas y no podíamos caminar 1/2 día hasta el mar y volver. Puedes imaginarte que si comprábamos pescado, éste ya estaba apagado antes de que llegáramos a nuestro pueblo. Hoy en día como algo de pescado, me gusta.

6) ¿Carne? Mariano se echó a reír y dijo » carne usate con carnavale e natale» que significa; comemos carne solo con carnaval y navidad. Nuestras carnes eran legumbres: garbanzos, lentejas, habas, judías borlotti, judías verdes. Nos los comimos todos. En Italia dicen «legumi i carne dei poveri»

7) ¿Cuál es, según usted, el secreto de su longevidad? Ser un hombre amable y portarse bien con todo el mundo. No intentes ser un hombre de éxito, sino un hombre de valor. Y no comas en exceso. Deja siempre un poco de espacio en el estómago. ¡Disciplina!

8) ¿De qué se arrepiente más en la vida? De nada. Lo volvería a hacer exactamente igual.

He aquí otro ejemplo inspirador de cómo una nutrición adecuada, la actividad física, el aire puro de la montaña y una mente feliz pueden llevarnos a una vida larga y sana. Como demuestra Mariano, no necesitamos carne ni muchas proteínas animales para sobrevivir. De hecho, evitarlos nos proporciona longevidad y salud.

Al menos Mariano tuvo unas palabras muy amables para mí: Estoy muy orgulloso de ti León, estás haciendo algo grande para el futuro que es realmente importante para la tierra y la salud humana. Sigue adelante aunque tengas algunos contratiempos. Sigue a tu propio corazón, eres enérgico y tienes un gran espíritu. Dios te bendecirá.

Acordamos que volvería a visitar a Mariano el año que viene por estas fechas. Luego traeré unos garbanzos de nuestro cultivo y comeremos juntos.

Qué ser humano…

Ciao,

PULSBIO EL FUTURO DE NUESTRA ALIMENTACIÓN.